La tensión entre India y Pakistán escaló drásticamente este miércoles después de que ambos países confirmaran ataques militares transfronterizos, donde India declaró haber atacado «infraestructura terrorista» en la provincia de Punjab, densamente poblada de Pakistán, y en la Cachemira administrada por Pakistán, en respuesta a una reciente masacre de turistas en la Cachemira administrada por India, de la cual Nueva Delhi culpa a su vecino.
Pakistán respondió con contundencia, afirmando haber derribado cinco aviones de la Fuerza Aérea India. El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, condenó enérgicamente los ataques indios, calificándolos como «un acto de guerra» y prometiendo represalias. Los informes iniciales desde Pakistán cifran en al menos 26 el número de fallecidos, incluyendo mujeres y un menor de tres años, además de 46 heridos.
Desde las primeras horas del miércoles, se han reportado intensos intercambios de fuego a lo largo de la frontera. Residentes de ambos lados de la Línea de Control en Cachemira informaron a CNN que se vieron obligados a buscar refugio ante el sonido constante de explosiones.
Por su parte, una fuente de defensa india de alto rango señaló que al menos ocho personas perdieron la vida en el lado indio de la frontera.
En una reunión de emergencia del Comité de Seguridad Nacional (NSC), el máximo órgano de seguridad de Pakistán presidido por el primer ministro Sharif, se otorgó plena autoridad a las Fuerzas Armadas para responder a la «agresión india».
La oficina del primer ministro emitió un comunicado indicando que «las Fuerzas Armadas han sido debidamente autorizadas para tomar las medidas correspondientes», ya que con este anuncio subraya la seriedad con la que Islamabad percibe los ataques y la determinación de responder a la acción militar de India.
Las cifras de víctimas continúan aumentando a medida que se recopilan más detalles sobre los enfrentamientos. India afirmó haber destruido «nueve campamentos terroristas» en territorio pakistaní, mientras que Pakistán insiste en que el bombardeo indio causó la muerte de 26 civiles inocentes, incluyendo dos niños. Nueva Delhi, por su parte, reportó al menos 12 muertos y 38 heridos en la localidad india de Poonch debido al fuego de artillería pakistaní, lo que evidencia la escalada y la propagación de la violencia a ambos lados de la frontera.
La creciente hostilidad entre las dos potencias nucleares ha generado una profunda preocupación a nivel internacional. La Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN) advirtió sobre el catastrófico potencial de un conflicto nuclear en la región. Melissa Parke, directora ejecutiva de la organización ganadora del Premio Nobel de la Paz en 2017, declaró que «un intercambio nuclear entre India y Pakistán causaría millones de muertes inmediatas en la región y tendría consecuencias globales», resaltando la urgencia de una desescalada inmediata para evitar una tragedia de proporciones incalculables.