El rinoceronte blanco del norte se encuentra oficialmente en un punto de no retorno ecológico. Tras la muerte en 2018 de Sudán, el último macho de la subespecie, la variedad fue declarada funcionalmente extinta, una categoría científica que advierte que la especie ya no cuenta con ejemplares capaces de reproducirse de manera natural y que su desaparición total es inminente. Hoy en día, la existencia de toda la subespecie se reduce drásticamente a solo dos individuos en todo el planeta: Najin y Fatu, dos hembras que viven bajo estrictos protocolos de vigilancia militar las 24 horas del día.

Esta catástrofe ambiental es el resultado directo de la acción humana. Durante décadas, la caza furtiva incontrolada y el lucrativo tráfico ilegal de cuernos en el mercado negro diezmaron las poblaciones salvajes hasta erradicarlas por completo de su hábitat natural en África central. Actualmente, las dos únicas sobrevivientes—que son madre e hija—permanecen confinadas en la reserva Ol Pejeta Conservancy en Kenia, custodiadas por guardias armados para evitar que los cazadores pongan fin, de manera prematura, a los últimos vestigios de su estirpe.

La última línea de defensa para evitar el borrado definitivo de la especie se debate ahora en los laboratorios. Debido a su avanzada edad y problemas óseos, Najin ha sido retirada del programa de reproducción, dejando en su hija Fatu la totalidad de la carga genética viable. Científicos del consorcio internacional BioRescue trabajan a contrarreloj extrayendo óvulos de Fatu para fertilizarlos in vitro con esperma congelado de machos ya fallecidos. Los embriones resultantes serán implantados en hembras de rinoceronte blanco del sur—una subespecie cercana y saludable—quienes actuarán como vientres de alquiler en un intento histórico por desafiar la extinción y devolver la vida a estos gigantes de la naturaleza.