Manuel Rivas Morante, un joven de 16 años que cursa quinto año de bachillerato, se ha convertido en el primer falconiano en la historia en clasificar a la Olimpiada Internacional de Matemáticas (IMO 2026). Este logro lo llevará a Shanghái, China, del 10 al 21 de julio, como parte de una delegación de seis estudiantes venezolanos que buscan emular la hazaña de los pocos medallistas que ha tenido el país desde los años 90.

Para Manuel, las matemáticas no son un proceso mecánico de aula, sino un lenguaje de «acertijos y lógica» que lo enamoró desde el tercer grado. Con una trayectoria impecable que incluye cinco medallas de oro regionales, su preparación actual es de tiempo completo, estudiando desde que amanece hasta que anochece. Su motor es la inspiración que le generan los medallistas históricos de Venezuela, con quienes mantiene contacto, y su deseo de convertirse en la referencia para las generaciones futuras de jóvenes científicos en el estado Falcón.

Más allá de su genialidad individual, Manuel destaca por su vocación de servicio y trabajo en equipo. Además de ser scout y futbolista en la Unión Deportiva Falcón, fundó un club de matemáticas y programación en su colegio, donde cada jueves a las 2:30 p.m. entrena a 20 compañeros para próximas competencias. Aunque la meta parecía inalcanzable debido a los escasos recursos económicos de su familia, la solidaridad ciudadana impulsada por las redes sociales permitió que Manuel ya tenga sus boletos asegurados. Hoy, este joven coriano no solo lleva fórmulas a China; lleva consigo la esperanza de un país que apuesta por la excelencia académica.