La FIFA confirma que no renovará su contrato con la editorial italiana tras 60 años de historia, cediendo los derechos exclusivos a la empresa estadounidense Fanatics y su filial Topps.
El mundo del fútbol se prepara para despedir una de sus tradiciones más emblemáticas. La FIFA ha anunciado oficialmente que su histórica alianza con Panini llegará a su fin tras la conclusión de la Copa del Mundo de 2030. A partir de 2031, la licencia exclusiva para la creación de cromos, tarjetas coleccionables y productos digitales pasará a manos de Fanatics Collectibles y su reconocida marca Topps.
Seis décadas de historia y nostalgia
La relación entre Panini y el máximo organismo del fútbol comenzó en el Mundial de México 1970. Desde entonces, el ritual de comprar sobres, intercambiar «repetidas» y completar el álbum se convirtió en un fenómeno cultural global que unió a generaciones de aficionados en cada rincón del planeta.
Con esta decisión, el Mundial Centenario de 2030 será la última edición en contar con el sello de la editorial de Módena, cerrando un capítulo que ha documentado la historia del fútbol durante 60 años.
¿Por qué el cambio a Topps?
La decisión de la FIFA responde a una estrategia de modernización y expansión comercial. Según el comunicado oficial, el nuevo acuerdo con Fanatics busca:
- Innovación digital: Potenciar el mercado de coleccionables digitales y experiencias interactivas para los fans.
- Nuevos formatos: Introducir tarjetas premium con elementos exclusivos, como fragmentos de camisetas utilizadas en partidos (match-worn patches).
- Globalización: Aprovechar la infraestructura de distribución masiva de Fanatics, que ya gestiona licencias de ligas como la MLB, NBA y recientemente la UEFA (Eurocopa).
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó que esta alianza permitirá «conectar con los aficionados de una manera más profunda y significativa», además de generar una nueva e importante vía de ingresos que será reinvertida en el desarrollo del fútbol base.
El futuro inmediato
A pesar de la noticia, los coleccionistas aún tienen dos grandes citas por delante con la marca italiana:
- Mundial 2026 (EE. UU., México y Canadá): Panini lanzará lo que promete ser el álbum más grande de su historia debido al formato de 48 selecciones.
- Mundial 2030: Será la edición de despedida y se espera que se convierta en una pieza de colección invaluable por su valor histórico.
Para Panini, este es un golpe significativo en su portafolio, aunque la empresa mantiene los derechos de competiciones importantes como la Copa América, la Premier League y la Liga Profesional de Argentina. Sin embargo, la pérdida de la joya de la corona —la Copa del Mundo— marca, sin duda, el fin de una era romántica para el fútbol.