Una nueva alerta por polvo del Sahara fue emitida por el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología hasta el jueves 26 de febrero habrá concentraciones leves y moderadas de polvo sahariano en buena parte del país, limitando el desarrollo de nubosidad y reduciendo la visibilidad.

Aunque el polvo del Sahara no representa un riesgo grave para la salud, estar expuesto a este fenómeno puede generar irritación en los ojos o la piel, además, puede desencadenar complicaciones en personas que sufren de enfermedades respiratorias y por ello, las autoridades sanitarias compartieron algunas recomendaciones, como el uso de mascarilla, preferiblemente k-n-95 ó las n-95 así como mantener una buena higiene personal; lavarse las manos y la cara con frecuencia para eliminar las partículas de polvo, la hidratación también juega un papel fundamental por lo cual se debe beber suficiente agua para reducir la irritación en garganta y mucosas.

¿Qué es el polvo del Sahara?

El polvo del Sahara es un fenómeno natural que ocurre cuando los vientos alisios transportan partículas desde el desierto africano hacia América. En Venezuela este evento es bastante común, especialmente entre junio y agosto.

Su llegada se manifiesta a través de cielos brumosos y disminución en la calidad del aire, que afecta la visibilidad y contribuye a la formación de nubosidad.

Entre los efectos negativos de este fenómeno se encuentra la reducción de lluvias, lo que impacta especialmente a la franja norte y central del país. Además, representa riesgo para la salud, pues afecta a quienes padecen enfermedades respiratorias como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

¿Cómo protegerse del polvo del Sahara?

La Organización Mundial de la Salud ha informado en reiteradas oportunidades que los ciudadanos deben resguardarse en sus hogares cuando haya concentración del polvo. Los adultos mayores, los niños y las embarazadas son los más vulnerables.

Recomienda ante este tipo de eventos el uso de mascarillas o tapabocas. Si no se cuenta con uno a mano, puede usar un paño mojado entre la nariz y la boca.

Si se tiene sensación de cuerpos extraños en los ojos, la OMS sugiere lavarse con abundante agua potable, hervida o clorada. Antes de este procedimiento es necesario lavarse las manos.

La OMS indica que el polvo del Sahara contiene bacterias, mercurio, virus, hierro y pesticidas. Es común que se reporten casos de gripe o alergias. Estos pueden ser provocados por el contacto con partículas de origen biológico.