‎‎La Biblioteca Pública Municipal Lenguaje Universal de Pizarro, en el Bajo Baudó (Chocó, Colombia), se transformó en un referente nacional gracias al trabajo de Nayely Waitotó Salas. En 2023, el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes reconoció este espacio como la mejor biblioteca del país y le otorgó el Premio Daniel Samper Ortega en la categoría Memoria y Cultura.

‎‎Waitotó, afrodescendiente de raíces indígenas embera y wounaan, ha impulsado un sentido de pertenencia en su comunidad. Con 37 años, logró que los habitantes valoren sus tradiciones: la partería, los cantos, las danzas, la cocina típica y los relatos orales que constituyen la riqueza cultural del Pacífico. Más de cien niños asisten diariamente a la biblioteca, donde ella es reconocida como “la tía”, figura de respeto e influencia en el Chocó.

‎‎Su llegada a la biblioteca en 2016 marcó un giro en su vida. Tras estudios interrumpidos en distintas ciudades y oficios diversos, encontró en los libros y en la tradición oral el camino para fortalecer la identidad local. Desde entonces, desarrolló programas como Pizarro lee en primera infancia y jornadas de lectura en playas y comunidades, integrando sabedores, madres comunitarias y adultos mayores. ‎‎

De esas experiencias surgieron publicaciones que preservan la memoria colectiva: cartillas trilingües en lenguas nativas, textos sobre la partería afroindígena, reconocida por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad, y ediciones con cantos tradicionales. Estos proyectos han reforzado el orgullo comunitario y la participación de distintas generaciones en la construcción de memoria.

‎‎Actualmente, Waitotó cursa Bibliotecología a distancia en la Universidad del Quindío y ha realizado pasantías internacionales. Su visión es clara: “Una biblioteca no son cuatro paredes. Es un escenario vivo, de encuentro, diálogo y memoria”. Con esa convicción, ha transformado tanto a la comunidad como a sí misma, dejando un legado que trasciende el territorio. ‎

Foto: el Diario