Un incendio de grandes proporciones consumió gran parte de las instalaciones del hotel todo incluido Viva Wyndham Dominicus Beach, ubicado en la turística localidad de Bayahíbe, al este del país. El trágico siniestro obligó a la evacuación masiva de casi 1,700 personas y provocó la muerte de una turista de nacionalidad italiana.

El fuego se desató en horas de la tarde del pasado viernes, propagándose con una velocidad alarmante debido a los fuertes vientos costeros y a la arquitectura del complejo, cuyos techos están construidos con hojas de palma seca (cana), un material altamente inflamable. Las llamadas áreas de bungalows y las zonas comunes del sector Dominicus Beach quedaron reducidas a cenizas, mientras que la sección contigua, el Dominicus Palace, no sufrió daños estructurales.

Despliegue de emergencia por aire y tierra

Para contener el siniestro, el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) coordinó un operativo de gran escala que incluyó a más de 20 camiones de bomberos de municipios aledaños y 10 ambulancias. Ante la agresividad de las llamas en las estructuras superiores, la Fuerza Aérea de la República Dominicana desplegó dos helicópteros equipados con el sistema Bambi Bucket, realizando descargas continuas de agua de mar sobre los focos de incendio.

«La prioridad absoluta fue salvaguardar la vida de las personas y contener el perímetro para evitar que el fuego alcanzara otras propiedades de la zona», declaró Juan Manuel Méndez, director del COE.

Evacuación masiva y pérdidas materiales

Un total de 1,690 huéspedes y decenas de trabajadores fueron evacuados de emergencia. Los turistas, visiblemente conmocionados por la rapidez del evento, fueron reubicados en complejos hoteleros cercanos de la provincia de La Altagracia.

Además de la crisis nerviosa generalizada, decenas de ciudadanos extranjeros perdieron la totalidad de sus pertenencias y equipajes. Fuentes consulares confirmaron que alrededor de 50 turistas han tenido que recibir asistencia diplomática de emergencia al reportar la pérdida total de sus pasaportes y documentos de identidad dentro de las habitaciones destruidas.

Las autoridades sanitarias confirmaron el fallecimiento de Francesca Valentino, una ciudadana italiana que se encontraba vacacionando en el lugar junto a su esposo. Aunque la mujer logró salir del área del incendio y fue trasladada de urgencia a un centro de salud privado de la zona, los médicos confirmaron su deceso poco después de ingresar. Asimismo, varias personas fueron atendidas en el lugar por quemaduras menores e intoxicación por inhalación de humo, sin que se reporten otros pacientes en estado de gravedad.

El Ministerio de Turismo y la Asociación de Hoteles de la zona este emitieron un comunicado conjunto lamentando la pérdida humana y asegurando que, pese al fuerte impacto del siniestro, la infraestructura turística general de Bayahíbe sigue operando con total normalidad. El cuerpo de bomberos y la Policía Nacional mantienen una investigación abierta para determinar las causas exactas que originaron el fuego.