Un tranquilo domingo en el barrio de Seven Mile en Detroit, Michigan, se transformó en un suceso viral gracias a Zion, un robot humanoide que salió a «estirar las piernas» y capturó la atención de todos. Propiedad de Art Cartwright, el autómata fue grabado por una conductora mientras corría por la acera, y el video rápidamente se difundió en redes sociales. «Una joven hizo un video y se volvió viral», explicó Cartwright, «y lo único que decía era: ‘¡Guau, hay un robot en Seven Mile!'».

Con su tamaño y movimientos distintivos, Zion no pasó desapercibido, deteniendo incluso el tráfico y generando asombro. Lejos de ser un paseo casual, este momento era parte de una prueba de velocidad que Cartwright, de 56 años, estaba realizando con su Unitree G1 frente a su almacén.

Cartwright es el director de Interactive Combat League, una empresa dedicada a organizar batallas de robots en vivo. «Tratando de ver qué tan rápido podía correr», detalló sobre la inusual escena. Para él, la reacción del público fue natural: «Esto nunca se había hecho antes (…) Si alguien tiene la oportunidad de ver un robot de verdad, es muy emocionante».

El revuelo no se hizo esperar en el vecindario. Haef Hana, gerente de la tienda cercana United Party Shoppe, comentó divertido haber visto a Zion saludando a la gente en varias ocasiones.

Cartwright ve esta atención viral como una oportunidad de oro. Planea capitalizar el entusiasmo con un evento de batallas de robots el 19 de julio, donde equipos de todo el país competirán con máquinas de hasta 2.7 metros dentro de su «cubo de guerra». Este peculiar encuentro en las calles de Detroit es, para Cartwright, solo el comienzo.